Arendal Musikkfestival ble første gang arrangert 10-15. juli 1989. Konserter ble arrangert på Aust-Agder Tunet (museet), Kanalplassen, Tyholmen Hotel og Phønix Hotel. Noen av bandene som spilte var. Savage Rose (DK), Poul Dissing (DK), Kirsten Bråten Berg, Hot Cargo, Dum Dum Boys, Ragarockers, Fernandistene, Street Beat…
Det ble også arrangert Jazz og vise seminar i hoveleiren.
Line-up 1991 besto blandt annet av
- Uriah Heep
- The September When
- Consumers
- Anne Karin Kaasa